Impactaría Florida el fin de semana, pronostican

David Rosas

SAN JUAN, 6 de septiembre.- El huracán Irma, el más poderoso del que se tenga registro en el Atlántico, tocó tierra la madrugada del miércoles en islas del Nordeste del Caribe y por la tarde en Puerto Rico, avanzando con dirección a República Dominicana, Haití y Cuba, antes de posiblemente dirigirse a la Florida el fin de semana.

De categoría 5, azotó este miércoles a Puerto Rico con fuerte viento de 170 kilómetros por hora (Kph), y registró su primera víctima en el territorio estadounidense. El ciclón, que entró a las 16:00, hora local, (20:00 GMT), pasó en la Isla de Culebra, en el sector oriental del país.
Son preocupantes los estragos que puede causar Irma a su paso en La Española (República Dominicana y Haití), especialmente en la segunda, donde se declaró Alerta Roja en todo el territorio, con centenares de familias aún en campamentos como consecuencia del huracán Matthew y unas 40,000 personas todavía desplazadas por el potente terremoto que destruyó parte de Haití en 2010 y que dejó unos 300,000 muertos.
Este miércoles, el ojo del huracán “Irma” inició su recorrido con su paso en Barbuda, a la 01:47 hora (5.47 GMT), según el Servicio Nacional Meteorológico de Estados Unidos. Más tarde, y después de varias horas de incomunicación con la Isla, el premier Gastón Brown reportó que el huracán destruyó “el 90% de las construcciones en la Isla de Barbuda”. El Gobierno confirmó al menos un muerto por el paso del ciclón y anticipó que el costo de reparación será de no menos de 150 millones de dólares.
En Barbados, una joven promesa del surf murió al chocar contra un arrecife en aguas agitadas por el huracán.
Posteriormente, el fenómeno atravesó por la mañana las islas antillanas de San Bartolomé, donde permaneció más de una hora, y luego alcanzó St. Martin, según indicó el Servicio de Meteorología francés Météo France. “Se están dando en estos momentos impactos importantes en estas islas caribeñas”, subrayaron las autoridades. El mar “está golpeando con extrema violencia” las costas y hay una “gran sumersión de las zonas bajas del litoral”, agregó. Según autoridades locales, unas siete mil personas en estas islas se han negado a refugiarse, pese a la activación de la alerta máxima.
En la parte francesa de la Isla de St. Martin, el ciclón dejó seis personas fallecidas, informó este martes a la prensa Eric Maire, prefecto del departamento francés de Guadalupe. “La Gendarmería recién pudo comenzar a salir a media mañana, antes la fuerza del viento no les había permitido salir, no hemos podido, tampoco con los bomberos, explorar toda la Isla”, dijeron voceros del Gobierno, advirtiendo que este balance no es definitivo.
El 95% de la Isla de San Martín quedó destruida por el paso del huracán “Irma”, dijo el miércoles a Radio Caraïbes International el presidente de la colectividad de la parte francesa de la Isla, Daniel Gibbs.
“El 95% de la Isla quedó destruida. No estamos seguros de nada (...) Estamos haciendo una evaluación, estoy conmocionado, esto es alarmante”, precisó Gibbs.
Al menos dos personas murieron y otras dos resultaron gravemente heridas en San Bartolomé y San Martín, dijo el ministro francés de Asuntos Exteriores, Annick Girardin.
Al menos una muerte fue reportada en Barbuda, según ABS TV Antigua. Charles Fernández, ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional de Antigua y Barbuda, dijo a ABS que la destrucción en Barbuda fue “de más del 90%”.
“Irma” destruyó los edificios de gobierno, arrancó los techos de las casas y dejó las islas del Norte del Caribe sin energía ni comunicaciones.
El ministro del Interior francés, Gérard Collomb, dijo que la prefectura, el Departamento de Policía y los cuarteles, siendo estos últimos algunos de los edificios más fuertes de la Isla con una ocupación de 75,000 personas, han sido destruidos, causando daños a las estructuras más débiles de San Martín.
“En términos de daños, los cuatro edificios más fuertes de la Isla de San Martín han sido afectados, lo que significa que los edificios más antiguos han sido indudablemente total o parcialmente destruidos”, dijo a periodistas.
El ciclón pasó en Barbuda, San Bartolomé, St. Martin y Puerto Rico y se dirigía hacia República Dominicana, Haití y Cuba. Llegará a Florida durante el fin de semana. Con viento de casi 300 kph, tiene una intensidad que la tormenta que inundó Houston nunca alcanzó.
Residentes y turistas del Sur de Florida comenzaron este miércoles la evacuación a la espera del huracán Irma, el mayor que se tiene registro en el Atlántico. Es que el ciclón cambió su trayectoria y ahora apunta directamente hacia Miami Beach.
“Irma” es el huracán más intenso formado en el Atlántico desde Allen, que en 1980 alcanzó viento máximo sostenido de 195 millas por hora.
El Presidente Donald Trump declaró la emergencia en la Florida y dos territorios de los Estados Unidos en el Caribe que el huracán “Irma” amenaza con golpear más adelante esta semana.
Puerto Rico, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y el Estado de Florida declararon el estado de emergencia. Mientras, los residentes en varias islas del Caribe protegieron sus casas con tablones y realizaron compras de último momento, formando largas filas en el exterior de supermercados y gasolineras.
“Esto será algo sin precedentes”, dijo en conferencia de prensa la mañana del martes el Gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló. Anunció que solicitará al Presidente Donald Trump que declare el estado de emergencia en la Isla a fin de contar con los recursos para enfrentar eventuales desastres.
“Esta no es la ocasión de salir e intentar divertirse con un huracán. No es el momento de subirse a una tabla de surf”, advirtió el Gobernador de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, Kenneth Mapp.
Se exhortó a residentes de Estados Unidos a monitorear el progreso de la tormenta en caso de que vire al Norte rumbo a Florida, Georgia y las Carolinas.
En República Dominicana, donde se espera que el huracán afecte gran parte del país el jueves, fueron suspendidos los vuelos a la Isla de San Martín a partir de hoy.
“Este huracán tiene el potencial de convertirse en un evento mayor para la costa este. También tiene el potencial de tensar los recursos de la Agencia Federal para el Manejo de Desastres y de otras dependencias gubernamentales al ocurrir poco después de Harvey”, dijo en un comunicado Evan Myers, jefe de operaciones de la Compañía de Información Meteorológica AccuWeather.