Identifican neuronas en el cerebro

Ciudad de Mexico, 21 de marzo.- Un grupo de investigadores ha conseguido identificar dos tipos de células cerebrales

que juegan un papel clave en la división de la experiencia humana continua que pueden ser recordado posteriormente. Es decir, han descubierto neuronas en el cerebro implicadas en los recuerdos.
Concretamente, se trata de un esperanzados descubrimiento que se plantea como vía para el desarrollo de nuevos tratamientos para trastornos de la memoria, como la demencia o la enfermedad de Alzhéimer.
Este trabajo de investigación forma parte de un consorcio multiinstitucional de la iniciativa BRAIN financiado por Institutos Nacionales de Salud y dirigidos por el Cedars-Sinai de Nueva York. Además, se ha publicado en la revista ‘Nature Neuroscience‘
Rutishauser, uno de los principales investigadores de este estudio, argumenta que «una de las razones por las que no podemos ofrecer una ayuda significativa a alguien que sufre un trastorno de la memoria es que no sabemos lo suficiente sobre cómo funciona el sistema de la memoria en el cerebro».
El cerebro y los recuerdos
Hay que tener en cuenta que la experiencia human es continua. Sin embargo, los psicólogos creen que los recuerdos se dividen por parte del cerebro en eventos distintos, en un concepto conocido como segmentación de eventos. Esta creencia se basa en observaciones del comportamiento humano.
Así, en el trabajo de investigación que nos atañe participaron 19 pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos. Así, el científico Rutishauser y su equipo analizaron como actúan las neuronas durante este proceso.
Concretamente, a los pacientes que participaron en esta investigación se le administraron de forma quirúrgica electrodos en el cerebro para localizar el foco de los ataques epilépticos. Este hecho ayudó a los investigadores a analizar la actividad de las neuronas individuales mientras los pacientes veían fragmentos de películas que incluían límites cognitivos. Dichos límites se dividieron en ‘duros’ y ‘blandos’.
«Un ejemplo de límite blando sería una escena con dos personas caminando por un pasillo y hablando, y en la siguiente escena, una tercera persona se une a ellos, pero sigue siendo parte de la misma narrativa general», explica Rutishauser.
Por su parte, un límite duro podría ser una escena que implica a un conjunto de personas completamente diferente que viajan en un coche. Al respecto, Rutishauser manifiesta que «la diferencia entre los límites duros y los blandos radica en la magnitud de la desviación de la narración en curso. ¿Es una historia totalmente diferente, o como una nueva escena de la misma historia?».
Conclusión de la investigación
El experto en la materia señala que «cuando intentas recordar algo, esto hace que las células del cerebro se disparen. El sistema de la memoria compara entonces este patrón de actividad con todos los picos de disparo anteriores que se produjeron poco después de los límites. Si encuentra uno que es similar, abre esa carpeta. Se retrocede unos segundos hasta ese punto en el tiempo, y las cosas que ocurrieron entonces salen a la luz».