CIUDAD DE MEXICO, 26 de diciembre.- Un pro- cedimiento mínimamente invasivo que

se ha utilizado durante mucho tiempo para aliviar dolores de cabe- za y arritmias cardíacas también podría restaurar el sentido del olfato en personas que lo perdieron des- pués del covid. Un grupo de científicos de la Jefferson Health en Filadelfia (Estados Unidos) han descubierto que utilizando una aguja espinal en la base del cuello para su inyección en el ganglio estrellado se puede restaurar el sentido del olfato en pacientes que han sufrido covid-19 prolongado.

EL BLOQUEO DEL GANGLIO ESTRELLADO

Para el estudio, que se presentará la próxi- ma semana en la reunión anual de la Sociedad Radiológica Norteamericana (RSNA, por sus siglas en inglés), 54 enfermos fueron remitidos por un oto- rrinolaringólogo después de al menos seis meses de parosmia post-covid resistente a las terapias farma- céuticas y tópicas. En el seguimiento una semana después, el 59% de los pacientes informaron una mejoría de los síntomas.

Para evaluar un posible tratamiento para pacien- tes con parosmia post-covid a largo plazo, los investigadores analizaron los beneficios potencia- les del bloqueo del ganglio estrellado utilizando un procedimiento mínimamente invasivo guiado por imágenes.

EL 60% DE LOS PACIENTES CON COVID-19 HAN SUFRIDO PAROSMIA
La parosmia, una afección en la que el sentido del

Los ganglios estrellados, que forman parte del sistema nervioso autónomo, que regula procesos involuntarios como la frecuencia cardiaca, la presión arterial, la respiración y la digestión, son nervios a cada lado del cuello. Envían ciertas señales a la cabeza, el cuello, los brazos y una parte de la parte superior del pecho.

olfato ya no funciona correctamente, es un síntoma conocido del covid-19 ya que hasta el 60% de los enfermos con covid-19 se han visto afectados, según los investigadores. Si bien la mayoría de los pacien- tes recuperan su sentido del olfato con el tiempo, algunos pacientes con covid prolongado continúan teniendo estos síntomas durante meses, o incluso años, después de la infección, lo que afecta negati- vamente a su apetito por la comida y su calidad de vida en general.

El equipo de investigación utilizó un bloqueo del ganglio estrellado, que incluye la inyección del anes- tésico directamente en el ganglio estrellado de un lado del cuello para estimular el sistema nervioso autónomo regional. El procedimiento mínimamente invasivo dura menos de 10 minutos y no es necesa- ria sedación ni analgesia intravenosa.

“La parosmia post-covid es común y cada vez más reconocida”, afirma el autor principal del estudio y maestro de radiología musculoesquelética en Jefferson Health en Filadelfia, Adam C. Zoga. “Los pacientes pueden desarrollar disgusto por los ali- mentos y bebidas que antes disfrutaban”, añade.

El bloqueo del ganglio estrellado se ha utilizado con diversos grados de éxito para tratar una serie de afecciones, incluidas las cefaleas en racimos, el dolor del miembro fantasma, los síndromes de Raynaud y Meniere, la angina y la arritmia cardíaca.

El sentido del olfato distorsionado también puede afectar la percepción del olfato, y algunos enfermos pueden sufrir fantosmia, una condición que hace que las personas detecten olores (malos o agrada- bles) que no se encuentran en su entorno.

“El paciente inicial tuvo un resultado tremenda- mente positivo, casi de inmediato, con una mejora continua hasta el punto de resolución de los sínto- mas a las cuatro semanas”, afirma el doctor Zoga. “Nos hemos sorprendido con algunos resultados, incluida una resolución cercana al cien por ciento de la fantosmia en algunos enfermos, durante todo el ensayo”, señala.