Muere Little Richard, leyenda del rock and roll

NUEVA YORK, 9 de mayo.- El músico estadounidense Little Richard, uno de los pioneros del rock and roll, conocido por canciones universales como “Tutti Frutti” o

“Long Tall Sally” y por su electrizante presencia en el escenario, murió el sábado a los 87 años, anunció su hijo a la revista Rolling Stone.
La causa de la muerte de esta leyenda de la música, que movilizó a multitudes desde los años 1950, aún se desconoce, según apuntó la revista.
Richard influyó a legiones de intérpretes cuya fama acabaría superando a la suya misma, como a The Beatles y David Bowie.
Richard Penniman, tal su nombre original, fue uno de los padres fundadores del rock and roll que ayudaron a borrar la línea de color en los gráficos de la música, uniéndose con Chuck Berry y Fats Domino para llevar a las masas lo que alguna vez se conoció como “música de raza”.
El piano hiperquinético de Richard, junto con su voz aulladora y corte de cabello, lo convirtieron en algo insólito: un hombre negro y homosexual famoso en todo Estados Unidos durante la era de acartonada de Eisenhower.
Antes de Elvis estuvo Little Richard.
Su música emocionó a jóvenes negros y blancos por igual en una época en que partes de Estados Unidos seguía bajo una estricta segregación.
Siempre he pensado que el rock ‘n’ roll juntó a las razas”, dijo Richard una vez en una entrevista.
“Aunque yo era negro, a la gente no le importaba. Eso me hacía sentir bien”, contó.
Mick Jagger, Paul McCartney, James Brown, Otis Redding, David Bowie y Rod Stewart citaron a Little Richard como influencia.
Jimi Hendrix, que tocó en su banda a mediados de los 60, dijo que quería usar su guitarra como Richard usaba su voz.
Little Richard construyó un sonido rompedor con una efervescente mezcla de boogie-woogie, rhythm and blues y gospel.
En su pico de popularidad en los años 50 y principios de los 60, Richard gritaba, gemía y chillaba éxitos como “Tutti Frutti”, “Long Tall Sally”, “Good Golly, Miss Molly” y “Lucille”, mientras aporreaba el piano como un loco y acompañaba sus letras con sus tradicionales “¡whoooo!”.
En aquella época, muchos artistas blancos, como Pat Boone, hicieron versiones de sus temas, aunque con un tono mucho más “suave” y “seguro” para el público pop.
‘PAPÁ DE ROCKSTARS’
A Little Richard, cuyo verdadero nombre era Richard Wayne Penniman, se le atribuye además haber dotado al rock and roll con escándalo y extravagancia.
Llamaban la atención sus coloridas camisas, el estilo de su pelo con un copete de 15 cm de alto, o su bigote, finito como el trazo de un lápiz.
Richard nació el 5 de diciembre de 1932 en el seno de una familia pobre en Macon, Georgia, en el sur de Estados Unidos.
Más de 30 millones de discos vendió en todo el mundo.
Un cantante de gospel descubrió su talento para el canto en 1947, y poco después comenzó su carrera profesional.
Cuando abrió el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986, estuvo entre los miembros fundadores junto con Elvis Presley, Berry, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Sam Cooke y otros.
El beatle Paul McCartney imitó los gritos distintivos de Richard, quizás de forma más notable con el “Wooooo!” del éxito “She Loves You”.
John Lennon hizo cover de “Rid It Up” y “Ready Teddy” de Richard en el álbum de 1975 “Rock and Roll”.