Leyenda que revolucionó la NBA

CIUDAD DE MEXICO, 9 de agosto.- Don Nelson, cinco veces campeón de la NBA como jugador y uno de los entrenadores

más influyentes en la evolución del básquetbol moderno, falleció a los 86 años, dejando una trayectoria que abarcó más de cuatro décadas entre la duela y los banquillos. 
La familia del miembro del Salón de la Fama del Basquetbol Naismith Memorial confirmó su fallecimiento y señaló que Nelson pasó sus últimos días acompañado por familiares y amigos. Su legado quedó marcado tanto por los campeonatos obtenidos con los Boston Celtics como por una carrera como entrenador en la que acumuló mil 335 victorias en temporada regular.
Nelson dirigió durante 31 temporadas en la NBA a Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks y Dallas Mavericks, con balance de mil 335 triunfos y mil 063 derrotas. Durante años fue el entrenador con más victorias en la historia de la liga hasta que Gregg Popovich superó su marca en marzo de 2022.
El entrenador participó además en 18 postemporadas, aunque nunca consiguió conquistar el campeonato desde el banquillo. Su récord en playoffs terminó en 75 victorias y 91 derrotas.
Antes de construir su legado como estratega, Don Nelson tuvo una carrera de 14 temporadas como jugador, las últimas 11 con los Boston Celtics, franquicia con la que conquistó cinco campeonatos de la NBA.
Los Celtics retiraron su número 19 en 1978, reconocimiento a un jugador que terminó su trayectoria con promedios de 10.3 puntos y 4.9 rebotes después de participar en 1,053 encuentros de temporada regular.
Nelson comenzó prácticamente de inmediato su carrera como entrenador. Tras retirarse se incorporó como asistente de los Milwaukee Bucks para la campaña 1976-77 y apenas 15 partidos después fue promovido al puesto principal.
Fue ahí donde comenzó a desarrollar el estilo que terminaría siendo conocido como “Nellieball”, una propuesta poco convencional que priorizaba alineaciones pequeñas, ritmo y versatilidad, conceptos que décadas después se convertirían en elementos habituales dentro de la NBA.
Tres veces Entrenador del Año
Nelson recibió tres veces el premio al Entrenador del Año, en 1983, 1985 y 1992. Con Milwaukee solamente quedó fuera de los playoffs dos veces en 11 temporadas y conquistó siete títulos consecutivos de la División Central.
Después tuvo dos etapas con los Golden State Warriors, además de un breve paso por los New York Knicks.