El mexicano podría debutar el 21 de octubre

MEMPHIS, Tennessee, 13 de agosto.- Karim López ya conoce la fecha en la que podría hacer historia

para el básquetbol mexicano. Los Memphis Grizzlies recibirán al Utah Jazz el miércoles 21 de octubre, en el inicio de la temporada 2026-27 de la NBA, en el que será el primer partido oficial en el que el sonorense podría disputar minutos.
El encuentro comenzará a las 17:00 horas, tiempo del Centro de México, y tendrá además el atractivo duelo entre López y Darryn Peterson, seleccionado con el número dos del Draft de 2026 por Utah.
Para México, el partido podría marcar el debut del jugador nacido en Hermosillo como el quinto basquetbolista nacido en el país en disputar un encuentro de NBA.
El pick 21 que hizo historia
López ya superó una de las principales barreras para llegar a la liga. El 24 de junio fue seleccionado con el número 21 del Draft por Detroit y posteriormente sus derechos fueron enviados a Memphis.
El sonorense se convirtió así en el primer jugador nacido en México elegido en la primera ronda del Draft de la NBA.
Eduardo Nájera tenía hasta entonces la selección más alta entre los mexicanos nacidos en el país. Houston lo tomó con el puesto 38 en 2000, en la segunda ronda, y posteriormente sus derechos llegaron a Dallas, donde disputó 12 temporadas.
Manuel Raga fue seleccionado mucho antes, en 1970, por Atlanta, con el puesto 167, aunque nunca jugó en la NBA.
Los cuatro 
mexicanos 
anteriores
El primero en llegar a la NBA fue Horacio Llamas. El sinaloense debutó con Phoenix el 2 de marzo de 1997 y se convirtió en el primer jugador nacido en México en disputar un partido de la liga.
Después apareció Nájera, quien jugó 619 partidos de temporada regular.
Gustavo Ayón fue el tercero. El nayarita llegó a la NBA en 2011 y disputó 135 encuentros durante tres temporadas.
Jorge Gutiérrez completó la lista. El chihuahuense no fue seleccionado en el Draft de 2012 y llegó a la liga después de pasar por la Liga de Desarrollo.
Jugadores como Juan Toscano-Anderson y Jaime Jáquez Jr. tienen ascendencia mexicana, pero nacieron en Estados Unidos, por lo que no forman parte de esta lista.
La ruta de Karim 
hasta Memphis
El camino de López comenzó fuera de México. A los 14 años dejó el país para incorporarse a la formación del Joventut Badalona.
En 2024 llegó a los New Zealand Breakers, dentro del programa NBL Next Stars, plataforma por la que también pasaron jugadores como LaMelo Ball, Josh Giddey, Ousmane Dieng y Alex Sarr.
Durante la temporada 2025-26 promedió 11.9 puntos, 6.1 rebotes, 1.9 asistencias, 1.2 robos y un bloqueo por partido, con 49 por ciento de efectividad en tiros de campo.
La NBA lo describe como un delantero de gran tamaño, agresivo para atacar el aro y con capacidad para defender distintas posiciones, aunque señala que todavía debe mejorar su tiro exterior.
Memphis apuesta 
por el mexicano
Los Grizzlies no se limitaron a adquirir sus derechos. Después del Draft, la franquicia incorporó al mexicano y en julio le otorgó un contrato de cuatro años.
La temporada le ofrecerá otras oportunidades después del estreno ante Utah. Memphis enfrentará a Golden State el 23 de octubre, Sacramento el 25, nuevamente a Utah el 26 y Portland el 29.
López, sin embargo, todavía deberá ganarse sus minutos dentro de la rotación.
El sonorense es hijo de Jesús Hiram López, exjugador de la Selección Mexicana y profesional en el país.
MAs de 18 millones de dOlares
El contrato de Karim López con Memphis corresponde a la escala salarial para novatos de primera ronda. El acuerdo es por cuatro años y supera los 18 millones de dólares, con aproximadamente siete millones garantizados.
El 21 de octubre, ante Utah, podría comenzar oficialmente una nueva página para el básquetbol mexicano.